【早安健康／張維庭編譯】乍暖還寒的春季，仍不時有著低溫的濕冷天氣，即使待在室內，穿得暖和、裹著厚棉被，都還常感覺手腳冰冷，甚至因此而影響睡眠？喝熱飲、緊握暖暖包，雖然是冷天中的一絲溫暖，卻無法從根本上解決末梢循環不良造成的虛寒。而著有數本健康醫療書籍的日本醫學博士末武信宏表示，嘆氣就有助於改善手腳冰冷！
末梢循環不良 從外部溫暖無法改善
日本健康節目製作了「手腳冰冷（末梢虛寒）的改善方法」專題，請來專家傳授改善虛寒的技巧，並使用儀器實驗證實了效果。
在溫暖的室內仍覺得手腳冰冷，喝熱水、貼暖暖包也只能維持一下下的熱度，是因為這些方法只是暫行性的提高手部溫度，並沒有解決虛寒的根本原因。尤其是末梢型的虛寒，血液循環不良是一大問題，溫暖的血液無法成功送達指尖，因此儘管從外部溫暖手指，也無法讓手指確實暖和起來。
嘆氣有助於促進血液循環 改善虛寒
而想要解決末梢循環不良的虛寒，其實不需要太過繁複的方法，末武博士表示，只要嘆氣就行！雖然常常聽老一輩說「常常嘆氣的話運氣會跑掉」，然而，嘆氣其實在促進血液循環上，有很棒的效果。
關鍵就出在自律神經，緊張、有壓力時會讓交感神經處於優位，血管收縮，進而導致血液循環不良，造成虛寒。相反的副交感神經處於優位時，就會讓血管放鬆，讓血液循環變得順暢，讓溫暖的血液流過指尖。
切換副交感神經 6秒活化血液循環
嘆氣時，長長的吐出氣息，就具有讓身體放鬆下來，切換自律神經，促進血液循環的效果。日本的健康節目以紅外線熱成像儀檢測，受試者的手掌原本血流量極少，呈現最低的藍色光譜，在「哈──」的嘆氣之後六秒鐘，血液循環一口氣活性化，顏色轉化為光譜中間的綠色，甚至出現了黃色以及代表血流量高的紅色，明顯改善了手指的血液循環。
日本自律神經研究權威、順天堂大學醫學院的小林弘幸教授也表示，深呼吸能夠刺激副交感神經，提高末梢血管的血流量，放鬆身心，控制自律神經。如果在公眾場合或辦公室大口嘆氣怕會影響周遭，不妨在休息時到洗手間、茶水間進行。
