7成患者反覆嗆到 才會罹患肺炎卻不自覺！
日本池袋大谷診所的呼吸道名醫大谷義夫指出，近年來隨著食物精緻化，導致人們一生咀嚼次數衰減，再加上空氣污染而容易讓口腔中充滿細菌，因為進食、飲水、吞口水過程中，將過多帶菌物吞入呼吸道，誘發細菌在肺部感染而引發吸入性肺炎的年齡也持續降低。
根據大谷醫師的臨床統計，有高達7成以上的吸入性肺炎患者，都沒有察覺到自己因為嗆到，將過多帶菌的食物、唾液吞進呼吸道，往往將自己的咳嗽誤判為過敏、感冒等小病，棄之不理而直到胸悶、胸痛、咳嗽長達3週不止等症狀出現，就醫才發現自己其實患有吸入性肺炎。
大谷醫師更表示，這類型的吸入性肺炎患者，往往不是因為一次嗆到就讓細菌進入呼吸道肆虐，而是日常生活中反覆嗆到，直到過多誘使肺部發炎的細菌侵入呼吸道後，才真正引發吸入性肺炎。因此雖然吸入性肺炎本身的進程緩慢，民眾卻往往在病情嚴重時才確診。
日醫師：睡姿不良、睡眠呼吸中止 比吃飯嗆到更易引發肺炎
東京都健康長壽醫療中心呼吸內科部長山本寬則指出，許多人以為吸入性肺炎只會在進食嗆到時發生，其實根據醫學調查，更多人是因為睡眠時仰躺，舌頭向後垂下，遮蔽了食道卻讓人把帶菌的口水吞進呼吸道，所以才在不知不覺中罹患了吸入性肺炎。
山本醫師指出，現代人的吞嚥能力從40歲左右就會開始衰退，特別是有睡眠時呼吸中止症、睡覺容易被口水嗆到的肥胖民眾，更是吸入性肺炎好發的高危險族群。民眾平常在照鏡子時，男性發現自己的喉結、女性發現自己的喉嚨中段突起處，已經從正中央往下掉了，就表示你的咽喉肌肉正在退化。
有連續嗆醒經驗、打鼾嚴重者該立即就診！
此外，民眾更要注意睡眠時是否曾被口水嗆醒，若是有連續多次嗆醒的經驗，就應該馬上上醫院照X光片，檢查自己的肺部是否已經出現不明異物或發炎現象。
而大谷醫師也表示，近年來因為人們肥胖、生活壓力較大、日常習慣不良（如酗酒、抽菸等原因），換有睡眠呼吸中止症的人數也正在逐年攀升，這些人口也正是老來罹患吸入性肺炎的高危險族群！
此外，由於大多數睡眠呼吸中止症患者認為打鼾只是小事，常常會放任不管並且長期採取仰睡姿勢，比起一般健康者來說，這些人更容易在睡眠時發生胃食道逆流，將胃部消化的食糜、胃酸直接吞進呼吸道中，同樣也可能造成肺部及氣管受損。
朝左側睡避免胃食道逆流 多食用葉酸強化吞嚥能力！
所以大谷醫師也推薦，如果有睡眠呼吸中止症、睡覺打鼾嚴重、易嗆醒等問題者，都應該要盡速至喉科或呼吸道內科就診，平日更要採取面向左側的側睡姿勢，就能避免胃部因側睡受到擠壓，胃液逆流而增加患病風險的可能。
此外，他也推薦民眾多食用富含葉酸的食品，這是因為現在已有許多醫學資料證實，葉酸可以刺激喉嚨神經細胞活化，不但吞嚥能力會增強，咽喉也更容易在異物入侵時出現咳嗽反射。如此一來，就能保持「異物一進入呼吸道，身體馬上咳出來」的防衛機能。
在食材選擇上，大谷醫師建議以酪梨、高麗菜、菠菜等蔬食為主，盡量採取生吃、快速汆燙等簡易的方式料理，就能攝取到最多的葉酸，保持喉嚨機能健全，自然也就不容易罹患吸入性肺炎。
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